Данное издание, уважаемый читатель, не просто книга. И не просто иллюстрированная энциклопедия. Это - вся история нашего Отечества: в лицах, событиях, фактах, явлениях и понятиях. История, которая благодаря многочисленным уникальным иллюстрациям предстает перед вами воистину воочию. Слово энциклопедия восходит к древнегреческому выражению, которое можно перевести как "сумма", "круг общих знаний" или "знаний обо всем". В России энциклопедические издания всегда считались основой семейной библиотеки. Эта книга призвана принести в каждый дом, в каждую семью основную информацию о нашей Родине - ее истории, науке и технике, литературе и культуре, искусстве и спорте, словом, по всем областям знаний. Человек, не владеющий знаниями о своем Отечестве, перестает ощущать себя полноценной личностью: он не может сказать, кто он, откуда родом. Точно так же народ, забывший свою историю, теряет смысл своего существования и растворяется среди других народов. Каждый человек должен не только помнить события своей собственной жизни, но и знать историю своего народа, своего Отечества - только тогда он сможет вполне осознать свое место в череде поколений и глубже уяснить себе смысл своего собственного существования. В статьях энциклопедии представлена научная, основанная на проверенных фактах и наиболее распространенных истолкованиях оценка событий и явлений прошлого и настоящего нашей Родины. Большинство ее авторов - ведущие специалисты в соответствующих областях исторической науки, сотрудники академических институтов и других научных учреждений и организаций. Книга рассчитана на широкий круг читателей, неоценимую помощь она окажет школьникам и студентам, преподавателям гуманитарных дисциплин средних и высших учебных заведений, всем, нуждающимся в точных, достоверных сведениях о прошлом и настоящем нашего Отечества.