Книга известного британского историка Дж.Хоскинга рассказывает о нескольких веках строительства Российской империи - величайшей в истории мировой цивилизации. Использованные автором многочисленные документы убедительно подтверждают тот факт, что причины кризисных явлений вчерашней и сегодняшней России кроются в вечном противоречии между народом и властью, между Востоком и Западом.