Каин Иннокент - космический пират. Он преступник. Он убийца. Пусть совесть не дает ему покоя, но свой путь - захватывать и убивать - он выбрал однажды и навсегда. Даже Лара, любимая женщина, не в силах переубедить его, потому что руководит действиями Каина Оникс, главарь космических пиратов, человек, который решил изменить мир. Оникс, он же Виктор Баренцев, уверен, что близок час, когда людям предстоит сразиться с представителями иных цивилизаций. И человечество должно быть готово к этой войне. Противостоять чужим будет не ослабленная Конфедерация Миров, а могущественная Империя. Построить ее - все равно что возвести неприступную крепость. И каждый камень для этой постройки - каждая планета - добывается ценой человеческих жизней...