В сборник «Руководство для домработниц» вошли лучшие рассказы Лусии Берлин, американской писательницы, всемирная слава к которой пришла только через 11 лет после ее смерти. С выходом этого сборника Берлин стала литературной сенсацией года, а сама книга удостоилась самых громких премий, став абсолютным бестселлером по версии The New York Times, и лучшей книгой года по мнению The Guardian, Buzzfeed и Harper’s Bazaar.

Истории Берлин разнообразны, как сама жизнь. Это истории ее семьи, ее близких друзей и случайных знакомых: дедушки, известного зубного врача, матери, пристрастившейся к бурбону, старого индейца в прачечной у Ангела, еврея битника, врачей, медсестер и их пациентов, учителей, монахинь и послушниц, запойных пьяниц и наркоманов.

И, конечно, это истории самой Лусии: как она работала на телефонном коммутаторе в больнице, как искала мастера по укладке плитки в ванную, как впервые закурила — стрельнув сигарету у настоящего принца Али Хана, как переживала смерть мужа… American Book Review недаром назвал ее американской Шахерезадой: сменив за свою жизнь несколько фамилий, мужей, профессий и даже стран, Лусия Берлин, несомненно, может рассказать многое. Ее истории — простые, искренние, написанные понятным языком, то смешные, то трагические — найдут ключ к сердцу каждого читателя, а голоса персонажей ее рассказов звучат по-настоящему живо и разнообразно.

"Сегодня я украла баночку кунжута “Острова специй”", — говорит Лусия Берлин в рассказе "Руководство для домработниц", который дал название всему сборнику, вышедшему в 2015 году и принесшему Берлин всемирную — хотя, к сожалению, посмертную — славу. Главная героиня работает горничной сразу в нескольких домах: у выжившей из ума миссис Джессел, забывающей все на свете, у своих старых друзей Линды и Боба, где она каждый раз бережно протирает зеркальце для кокаина, у Блумов — семейной пары врачей-психиатр, у щепетильной миссис Бёрк… Сквозь легкость и непринужденность рассказа на поверхность выступает настоящее отчаяние: разъезжая на бесконечных автобусах от одного дома к другому, главная героиня мысленно обращается к воспоминаниям о Тере, своем бывшем муже, страдавшего алкогольной зависимостью и умершего совсем недавно, оставив ее одну с четырьмя детьми…

В этой книге, продолжающей свое триумфальное шествие по миру, собраны самые разные рассказы: о медсестрах и учителях, горьких пьяницах и скромных послушницах, битниках и онкобольных.