В русской литературе жанровый подзаголовок «новелла» появляется лишь с 40-х гг. позапрошлого века, но ещё эпизодически. Истинный расцвет русской новелле суждено было пережить на рубеже XIX и XX веков в творчестве В. Я. Брюсова, Д. С. Мережковского, Б. Садовского, сознательно противопоставивших более традиционным для русской литературы «рассказам характеров» «рассказы положений». Настоящий сборник вобрал в себя наиболее яркие новеллы, написанные талантливыми писателями того времени.