В настоящее издание входит фундаментальное сочинение выдающегося русского историка К.Н.Бестужева-Рюмина. Располагая богатейшим фактическим материалом, автор детально прослеживает основные этапы развития Руси в период с самого ее зарождения как государства и завершает свой анализ эпохой Ивана Грозного. Книгу открывает небольшая работа "Чему учит русская история", которую можно рассматривать как введение к чтению основного труда Бестужева-Рюмина и которая ранее не переиздавалась. Также читатель найдет в книге интересные статьи - характеристики Бестужева-Рюмина как человека и ученого, принадлежащие перу В.О.Ключевского и С.Ф.Платонова. Статья последнего переиздается впервые с момента ее появления в 1903 г. Строгость и последовательность изложения, обилие эмпирического материала, а также мастерский анализ причин различных событий русской истории ставят эту работу в один ряд с классическими трудами В.О.Ключевского, СМ.Соловьева, М.К.Любавского и делают ее полезной для историков-профессионалов и всех, кто интересуется русской историей.