Во вторую часть хрестоматии вошли едва лн не все самые яркие произведения А. Солженицына, В. Тендрякова, Г. Владимова, Ф. Абрамова, Л. Петрушевской, В. Астафьева, вскрывающие глубокие противоречия послевоенной эпохи. Потребность в жгучей правде, поиск нравственного выхода среди невыносимых страданий, выпавших на долю народа, необходимость сказать во весь голос о болезнях, которыми и сегодня продолжает страдать наше общество, — вот причина появления этих произведений. Они помогают молодому читателю не бояться правды, искать путь к более человечной и разумной жизни.
В хрестоматию также включены краткие биографические справки об авторах и предисловие, где литературные критики В. Кардин и В. Радзи-шевский дают подробный анализ вошедших в пособие произведений.