Изучение истории Русской Православной Церкви имеет огромное научное значение. В последние годы резко возрос интерес к истории Русской Церкви и проблемам религии как важнейшей духовной ценности народа. Стало очевидно, что без изучения истории РПЦ российская история существенно обеднена: без научного познания сущности православия на Руси не могут быть раскрыты глубинные процессы русского национального сознания.
В настоящей монографии рассмотрены все ключевые моменты истории Русской Церкви синодального периода (1700-1917), рассказано о конфессиональной политике государства от Петра I до Николая II и проводимых реформах. Освещены вопросы управления церковью, ее миссионерской деятельности, духовного образования и цензуры. С восстановлением патриаршества синодальный период РПЦ завершается.
В Приложениях к монографии даны наиболее важные документы и материалы о РПЦ синодального периода, схема "Структура управления Русской Православной Церковью до 1917 г.", полный список обер-прокуроров Св. Синода за этот период, подробная хронологическая таблица и библиография основных публикаций источников и исследовательской литературы.