В книге рассматривается предыстория возникновения русской семиотики, а также ее развитие в дореволюционный и советский периоды. Русская семиотика существенным образом повлияла на развитие семиотики мировой, в первую очередь — французской. Имена В. Проппа, М. Бахтина, Ю. Лотмана и многих-многих других исследователей оказывают существенное воздействие на формирование аппарата, выбор объектов и инструментарий семиотического анализа во всем мире. Все представленные персоналии анализируются в широком культурологическом контексте, их идеи и методы подаются в максимально цитатной форме, чтобы дать законченное представление о рассматриваемых подходах.
Библиография включает свыше 900 наименований.