Учебник представляет историко-литературный курс русского фольклора и литературы XI-XVIII вв. Учащийся получает сведения о рождении искусства, становлении словесного творчества, знакомится с путем развития литературы от средневековья к новому времени. Автор вводит читателя-собеседника в мир зарождения искусства.
Предназначается для учащихся восьмых классов средних школ, гимназий, лицеев.