В сборник вошли произведения выдающихся судебных ораторов последней четверти XIX - начала XX в., а также известных русских писателей, с одинаковым успехом бравших под свою защиту "униженных и оскорбленных".
Наиболее яркие и типичные для дореволюционной России уголовные процессы дали жизнь не только судебному очерку - едва ли не единственному жанру, где равноценно блистали "короли фельетонов" и "короли российской адвокатуры", но и легли в основу сюжетов произведений, вошедших в сокровищницу мировой литературы.