В сборнике опубликованы исторические свидетельства первых лет жизни социалистического государства, так называемые «Русские блокноты» и знаменитые «Десять дней, которые потрясли мир» американского журналиста Джона Рида.

Российский филолог и переводчик Абель Исаакович Старцев исследовал пролежавшие полвека в американском архиве блокноты журналиста и по сути летописца первых дней Октябрьской революции в Петрограде 1917-го года.

Эти неизвестные записи, а также воспоминания жены Рида, Луизы Брайант, его друзей и знакомых позволили воссоздать облик автора «Десяти дней, которые потрясли мир».