Монография посвящена качественно новой эпохе в исследовании полярных стран, которая началась с выходом русских судов на просторы Мирового океана и которая ознаменовалась постановкой инструментальных геофизических измерений в Арктике и Антарктике и созданием новых представлений о природе полярных стран. Раскрыты выдающиеся научные достижения экспедиций М. М. Геденштрома, О. Е. Коцебу, М. Н. Васильева, Г. С. Шишмарева, П. К. Пахтусова, А. Ф. Кашеварова, Ф. П. Врангеля, П. Ф. Анжу, И. Н. Иванова, Ф. Ф. Беллинсгаузена, М. П. Лазарева, А. Ф. Миддендорфа, семьи Крузенштернов и многих других исследователей, трудами которых Россия в первой половине XIX в. завоевала первое место в полярных открытиях и исследованиях. Рассчитана на географов, метеорологов, историков и на широкие круги читателей. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1984 года (издательство "Л.: Гидрометеоиздат.").