Эта книга - первая в разработанной издательством научно-популярной серии о русском искусстве. Ее автор - сотрудник Русского музея, кандидат искусствоведения Е. Ф. Петинова - известна как серьезный исследователь и блестящий популяризатор. История живописиXVIII столетия последовательно раскрывается в форме творческих биографий художников, расположенных по хронологии - начиная с Петровской эпохи и кончая периодом павловского правления. Характеристика творчества каждого мастера и его конкретных работ дана висторико-культурном контексте времени. Показано влияние европейского искусства на русскую светскую живопись, подлинное становление которой приходится именно на XVIII в. Отражены художественные процессы этого периода - смена стилей, развитие и соотношениежанров и т. п. Основной текст дополнен словарем искусствоведческих терминов и списком литературы.
Книга богато иллюстрирована.
Издание адресовано, в первую очередь, учащейся молодежи, а также широкому кругу читателей.