В предлагаемой читателю книге, открывающей четырехтомное издание сборника, впервые публикуются уникальные документы, отражающие роль основного рабочего органа Ставки Верховного Главнокомандования - Генерального штаба - в выработке решений, подготовке операции и руководстве боевыми действиями в самый тяжелый для страны и армии 1941 год. В книгу включены преимущественно подлинные директивы, приказы, приказания и распоряжения Генерального штаба, показывающие сколь широк и многообразен был спектр его задач и обязанностей и как он с ними справлялся. Книга рассчитана в первую очередь на исследователей, преподавателей военно-учебных заведений, а также всех, кто интересуется историей минувшей воины. Изучение представленных в ней документов поможет глубже разобраться в непростой, порой драматичной обстановке на фронте в первые полгода войны, оценить вклад Генерального штаба в преодоление возникавших трудностей и достижение первой значительной победы Красной Армии.