Издание `Русского биографического словаря` осуществлено на основе монументального 86 - томного `Энциклопедического словаря` и `Нового энциклопедического словаря`, выпущенных в конце XX в. издательской фирмой Ф.А.Брокгауз - И.А.Ефрон. В 20 томах этого издания содержится около 15000 биографий деятелей российской истории, культуры и науки. Статьи приведены в современной орфографии, сопровождены иллюстрациями (около 200).