Сказка - складка, а песня - быль (Народная пословица) Иван Нколаевич Жданов (1846-1901) - крупнейший русский литературовед и фольклорист, профессор русской литературы, заведующий кафедрой истории русской словесности Санкт-Петербургского университета, академик Петербургской Академии наук. Жданов является автором целого ряда трудов по древней литературе и народной словесности, в которых он изучает памятники русской литературы сравнительно с произведениями других литератур. Важнешая тема работ Жданова - отыскание связи и взаимодействия между книжными памятниками и народными произведениями, исследование соотношений письменной литературы и устного фольклора. Крупнейшим вкладом Жданова в науку является работа «Русский былевой эпос» (1895), в которой учёный исследует письменные, фольклорные и исторические источники эпоса. За этот труд он был удостоен докторской научной степени. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1895 года (издательство "Издание Л. Ф. Пантелеева").