Книга известного писателя и историка Якова Гордина «Русский человек и Кавказ»— это размышления о роли Кавказа в судьбе России и роли России в судьбе Кавказа.

Эта книга о действующих лицах великой драмы, названной Кавказской войной. Это яркая череда героев — Ермолов и Шамиль, безжалостный генерал-каратель Засс и генерал-гуманист Николай Раевский-младший, русские военачальники, для которых расширение границ империи было непреложной целью, и горские вожди, не мыслившие другой жизни, кроме полной независимости и героики набегов. Не имеющий аналогов в мировой истории мир коварства и благородства, милосердия и жестокости.

Само название книги определяет ее главную задачу. Задача эта не только и не столько в том, чтобы показать многолетние военные действия, в которых и горцы, и солдаты Кавказского корпуса предъявляли как беспримерную храбрость, так и устрашающую жестокость. Задача в том, чтобы показать, как в процессе этого сурового противостояния возникал совершенно особый мир, мир, который и горцы, и русские ощущали своим, мир, в котором солдаты Куринского полка, кавказская элита, могли в базарной драке принять сторону чеченцев против солдат другого полка, заявив: «Чеченцы — наши братья, мы с ними двадцать лет деремся!» Тогда родился особый тип людей — «русские кавказцы», патриоты Кавказа. Тогда появилось удивительное явление — куначество: братская дружба вчерашних противников.

В настоящее издание вошли избранные очерки из трех ранее опубликованных книг — «Кавказ: земля и кровь» (2000), «Зачем России нужен был Кавказ» (2008), «Кавказская Атлантида» (2011).