Учебник соответствует Государственному образовательному стандарту высшего профессионального образования по специальности 032900 — `Русский язык и литература`. Концепцию курса определяет своеобразие фольклора как исторически развивающегося явления. Выделены три художественные системы: раннетрадиционный, классический и позднетрадиционный фольклор. Основное внимание уделено жанрам классического фольклора.