В книге рассматриваются и анализируются наиболее заметные случаи массового умопомрачения в истории. Автор касается таких явлений, как самосуд, нацизм, но главным образом его внимание привлекают эпизоды, когда разумных и добропорядочных людей захватывают массовые настроения, подобные «тюльпаномании» в Голландии XVII в., панике на Уолл-стрит во время Великой депрессии, буму интернет-компаний, письмам с порошком сибирской язвы или пожару в театре.
Поучительный обзор определенных сторон человеческой натуры, сделанный с привлечением свидетельств очевидцев и участников событий, интересен и полезен как широкому кругу читателей, так и специалистам по связям с общественностью, историкам и психологам.