Первый роман Сергея Лукьяненко, создателя «Ночного Дозора!». Жесткая и увлекательная история приключений мальчишек и девчонок, «выброшенных» из нашего мира – и заброшенных в мир Сорока Островов. В мир, где им придется сражаться друг с другом. До победы – или до гибели. Игра? Почти игра. Только умирают проигравшие – по-настоящему… В космосе, на далекой планете, разведчики цивилизации Лотана создали испытательный полигон – маленькое подобие земного архипелага. Цель пришельцев – подготовить Землю для будущей колонизации. Группы земных подростков становятся для них «подопытными кроликами». Штормы и призраки, странные ритуалы, полуигровые правила вполне реальных поединков и войн… Как разобраться в этой кровавой игре, выдуманной злым, чуждым разумом?