На съезде самых искусных поваров Европы и Америки убит один из гостей, известный кулинар, тело которого обнаруживает знаменитый частный сыщик Ниро Вулф. Вулфу брошен вызов - и как детективу, и как завзятому гурману. Ситуация осложняется тем, что серьезное подозрение падает на близких ему людей. ("Слишком много поваров").
Попав в автомобильную аварию на сельской дороге, Ниро Вулф и Арчи Гудвин застревают в заштатном городке. Однако и здесь для них находится работа: племенной бык Гикори Цезарь Гриндон убивает одного из местных жителей, однако обстоятельства этого несчастного случая весьма подозрительны. ("Где Цезарь кровью истекал").
Загадочный аноним рассылает странные письма знакомым и клиентам Бесс Хадлстон, работающей в шоу-бизнесе. Она обращается к Ниро Вулфу, чтобы тот помог изобличить клеветника, пытающегося сломать ее карьеру. Но вскоре из банального дела о клевете расследование превращается в дело об убийстве, замаскированном под несчастный случай. ("С прискорбием извещаем").