Выдающийся русский философ и публицист, Николай Александрович Бердяев принадлежал к знатному военно-дворянскому роду. Участие в социал-демократическом движении стало причиной ареста Бердяева и исключения из университета. Марксистский период в его биографии оказался сравнительно коротким. От марксизма он перешел к философии личности и свободы в духе религиозного экзистенциализма и персонализма. В начале 1918 года написал книгу "Философия неравенства", в которой отвергал демократию и социализм как "принудительную добродетель и принудительное братство". В 1922 году Бердяев был выслан из Советской России. Во Франции издавал религиозно-философский журнал "Путь".
Публикуемая в данном издании книга "Самопознание" была написана Бердяевым во время Второй мировой войны. Это одно из последних произведений автора, своеобразный итог его философского наследия. Работа над рукописью продолжалась фактически до последнего года жизни философа.