Николай Робертович Эрдман — знаменитый драматург, поэт, сценарист, прославившийся работой над такими незабываемыми кинофильмами, как «Дом на Трубной», «Веселые ребята», «Волга-Волга» и любимыми всеми мультфильмами «Золотая антилопа», «Двенадцать месяцев», «Снежная королева», «Кошкин дом», «Приключения Буратино», «Дюймовочка». Был дружен с Есениным, Шостаковичем, Маяковским, Мейерхольдом, Булгаковым. Эрдман — целая эпоха. А начиналось все в 1920-е годы, именно тогда пьесы двадцатилетнего драматурга — «Мандат» и «Самоубийца» — произвели необыкновенный фурор. Станиславский, прочитав «Самоубийцу», поставил Эрдмана в один ряд с Гоголем. На Западе после знакомства с комедиями Эрдмана писали, что он «может оказаться самым великим драматургом ХХ века». А Джини Лессер, поставивший «Самоубийцу» Эрдмана в вашингтонском театре «Арена Стрэйдж», заметил в одном из интервью, что «если бы Эрдман продолжал писать пьесы, то он стал бы таким же значимым драматургом, как Самюэл Беккет и Жан Жене. Эрдман пишет с большой иронией, эпатируя нас паясничаньем, потрясая серьезными, заставляющими задуматься сценами, разрушая затем это настроение ярким, откровенным юмором». В настоящем сборнике наряду с пьесами «Мандат» и «Самоубийца», ставшими классикой русской комедийной драматургии, представлены эксцентричная буффонада «Гибель Европы» и драматическая миниатюра «Квалификация».