Книга с работами незаслуженно забытого в настоящее время иллюстратора Эдуарда Травье издавалась в России много десятилетий тому назад. Настала пора вернуть российскому читателю возможность наслаждаться работами этого замечательного мастера.

В XIX веке фотография только зарождалась, а потребность в хорошо иллюстрированных изданиях была высокой, и художники занимались книжной графикой. Кто-то делал гравюры, акварели или рисунки на сюжеты художественных произведений, а кто-то специализировался на жизни животных.

Одним из таких мастеров был француз Эдуард Травье. Он родился в 1809 году в Дуйене. Всю свою творческую жизнь он посвятил естественнонаучным сюжетам, которые выражал при помощи акварели и литографии. Собственные акварельные работы Травье литографировал сам (получал оттиск с гладкой поверхности камня), тогда как другие художники использовали гравюру (печать с поверхности, на которой рисунок вырезан).

Альбом Травье, посвященный птицам был опубликован одновременно в Лондоне и Париже в 1857 году. На иллюстрациях художника мы видим птиц Центральной и Южной Америки, Европы и Азии.

Почему Травье так привлекли птицы, эти удивительные создания? Точного ответа на этот вопрос мы не знаем: дневники художника, по-видимому, не сохранились. Но середина XIX столетия – расцвет естествознания. Множество людей, в том числе и живописцев, страстно увлеклись изучением природы. А ведь художнику, чтобы изучить нечто, нужно изобразить.