Egon Schiele (Tulln, 1890 – Vienne,1918) L’oeuvre d’Egon Schiele est tellement singulire qu’elle rsiste toute catgorisation. Admis l’Acadmie des Beaux-Arts de Vienne ds l’ge de seize ans, ce fut un artiste extraordinairement prcoce, dont le talent consomm pour le maniement de la ligne, plus que tout autre chose, confrait une tension expressive toute son oeuvre. Profondment convaincu de sa propre importance en tant qu’artiste, Schiele ralisa plus de choses dans sa jeunesse, brutalement abrge, que beaucoup d’artistes dans toute leur existence. Ses racines puisaient dans le Jugendstil du mouvement de la Scession Viennoise. Comme toute sa gnration, il tomba sous l’influence crasante de l’artiste le plus illustre et charismatique de Vienne, Gustav Klimt. A son tour, Klimt reconnut le remarquable talent de Schiele et encouragea le jeune artiste, qui au bout de deux ans, rompait dj avec la sensualit dcorative de son mentor. Amorant une intense priode de crativit vers 1910, Schiele entama un intrpide expos de la forme humaine – sans oublier la sienne – si pntrant, qu’il est clair que l’examen auquel il se livrait tait plus psychologique, spirituel et motionnel, que physique. Il peignit plusieurs vues urbaines, paysages, portraits formels et sujets allgoriques, mais ce sont ses oeuvres sur papier, extrmement candides, parfois ouvertement rotiques, et son penchant pour les modles trop jeunes, qui rendirent Schiele vulnrable la critique morale. En 1912, il fut souponn et emprisonn pour une srie d’atteintes aux moeurs incluant le kidnapping, le viol et la dbauche publique. Les accusations les plus graves (toutes sauf celle de dbauche publique) furent abandonnes, mais Schiele passa environ trois semaines dsespres en prison. En Allemagne, les cercles expressionnistes offrirent un accueil tide au travail de Schiele. Son compatriote, Kokoschka, russissait beaucoup mieux dans ce domaine. Tandis qu’il admirait les artistes munichois du Blaue Reiter, par exemple, ceux-ci le repoussaient. Plus tard, pendant la Premire Guerre mondiale, son oeuvre se fit mieux connatre et, en 1916, Schiele fut prsent dans un numro de magazine expressionniste de gauche, bas Berlin, Die Aktion, et on finit par l’apprcier. Il fut considr trs tt comme un gnie. Cela lui valut le soutien d’un petit groupe de collectionneurs et d’admirateurs trs patients. Nanmoins, pendant plusieurs annes, ses finances furent prcaires. Il avait souvent des dettes et tait parfois forc d’utiliser du matriel bon march, de peindre sur du papier d’emballage marron ou du carton, au lieu du papier et des toiles rservs aux artistes. Ce n’est qu’en 1918, qu’il connut son premier succs public notable Vienne. Tragiquement, quelque temps plus tard, il fut emport avec sa femme, Edith, par l’pidmie massive de grippe de 1918, qui venait de tuer Klimt et des millions d’autres victimes, et ils moururent quelques jours d’intervalle. Schiele n’avait que vingt-huit ans.