В издание вошло 590 фотодокументов из собрания фотоотдела Научного архива Института истории материальной культуры РАН, относящихся ко второй половине XIX - первой трети XX века. Выполненные как профессиональными фотографами, так и любителями, эти снимки воссоздают колоритный облик крупнейших центров распространения мусульманства в Российской империи в названный период, представляют виды культовых и гражданских сооружений, а также материалы этнографической направленности. Все фотографии научно аннотированы и по необходимости снабжены дополнительными комментариями.
Издание рассчитано на широкий круг читателей.