Герой этой книги Яков Давидович Березин на протяжении своей жизни занимал много должностей в различных учреждениях, но наиболее примечательным из них была главная охранная служба большевистской власти, именуемая Всероссийской Чрезвычайной комиссией (ВЧК), затем Государственным политическим управлением (ГПУ) и, наконец, Объединенным государственным политическим управлением (ОГПУ), и ее местные органы.