В книге используется формат вопросов и ответов, ставший уже классическим для изданий этой серии. Благодаря этой структуре авторам удалось кратко, в стиле живого общения показать современный подход к диагностике (ей уделяется особое внимание) и лечению психических расстройств у детей, взрослых и пожилых пациентов. Представлены основные виды психотерапевтического и биологического лечения, включая показания, противопоказания и побочные эффекты. Освещаются также диагностика и лечение суицидальных и агрессивных больных, консультативная психиатрия, этические и юридические аспекты психиатрии и др.
Пособие предназначено в основном для студентов-медиков и врачей общей практики, хотя может быть с успехом использовано для обновления и пополнения знаний специалистов в области психического здоровья.