Ici, la vie quotidienne de jeunes prostituées, pensionnaires d`une maison close dans une petite ville d`eaux; là, les errances intérieures d`une femme frigide; mais aussi, les vicissitudes sentimentales d`un homme obsédé par l`image d`une morte. Trois récits, trois nouvelles qui se développent sur trois registres littéraires différents et qui témoignent des grandes orientations de l`oeuvre de Kawabata. La subtile peinture des sentiments et des sensations dans «Illusions de cristal». La poésie et la palette colorée des saisons dans «Les servantes d`auberge». Les tours inquiétants d`une passion étrange dans «Le pourvoyeur de cadavres». Un quatrième texte accentue la singularité du recueil. «Une page folle» est le texte d`un scénario que Kawabata écrivit en 1926 et qui fut tourné la même année par le réalisateur Kinugasa Teinosuké.