Книга посвящена Северному Кавказу, его месту в русской истории и культуре XVIII - начала ХХ века. Завоеванный русскими в ходе войн XIX столетия, он был постепенно "усмирен", обратившись в слаборазвитую "восточную окраину" страны, но и сам покорил своих победителей, воплощая в себе Россию, как великую империю.