Игорь Северянин (1887-1941) - знаковое имя Серебряного века, символ эпатажа, игры, куража: "Вонзите штопор в упругость пробки, - / И взоры женщин не будут робки!" С этих строк, обруганных великим Львом Толстым, началась скандальная известность поэта, а с выходом сборника "Громокипящий кубок" (1913) наступило пятилетие невиданной северянинской славы, увенчавшей его титулом "король поэтов" (1918). Однако вскоре "король" оказался в эмиграции, где праздничный его талант стал угасать.

Такому традиционному взгляду на судьбу поэта Владимир Бондаренко бросает вызов, доказывая, что настоящий Северянин проявился как раз в эмиграции, а лучший его сборник - "Медальоны" (1934).

Собирая факты, автор объездил многие места пребывания поэта - от череповецких селений и эстонских мыз до Югославии и Китая, привлек множество писем, воспоминаний, документов.

Данное жизнеописание заряжено на полемику.

Так ли был "необразован" Игорь Северянин в свое громокипящее пятилетие, как полагает автор? Необходим ли поэту "диплом"? Что есть поэзия: внушенные пьянящей дерзостью стихи, разошедшиеся на афоризмы, или же отрезвленные возрастом строки?..

В этой полемичности, оживляющей поэта, вписывающей его творчество в сегодняшние темы, заложен основной пафос книги.