Данная книга увлекательно рассказывает о русском масонстве XVIII - начала XIX веков как феномене отечественной духовной культуры, представляет собой уникальный опыт научной реконструкции этого малоизученного самобытного явления по архивным и печатным источникам. Автор стремится показать русскую масонскую литературу как самобытную и целостную художественную систему, включавшую в себя прозу, поэзию, драматургию и публицистику, создавшую свои образы и символы, собственный стиль и систему жанров, особый литературный язык-код, опиравшийся на сложную символику и эзотерические знания тайного ордена вольных каменщиков. Масонство как один из языков мировой культуры и его художественная литература даны в их исторической динамике вплоть до запрещения деятельности лож в 1822 году. Для этого были систематически рассмотрены не только творчество таких известных писателей-масонов, как Н.И.Новиков, В.И.Майков, М.М.Херасков и др., но и орденская периодика и потаенные орденские рукописи, хранящиеся в архивах Москвы, Санкт-Петербурга, Твери, Ульяновска, а также в зарубежных собраниях. Книга включает в себя новейшую библиографию, многочисленные цветные и черно-белые архивные иллюстрации и приложения, где впервые публикуются многие масонские ритуальные тексты.