Эти первые научные биографии представителей алтайского семейства Шангиных (вторая половина XVIII - первая четверть XIX в.), исследователей геологии, географии, флоры, полезных ископаемых Горного и Юго-Западного Алтая, Салаира, Кузнецкого Алатау, Западного Саяна, казахских степей - члена-корреспондента Петербургской АН Петра Ивановича Шангина, его сыновей Ивана Петровича и Александра Петровича, братьев Семена Ивановича и Никиты Ивановича Шангиных - рассказаны на фоне истории изучения и развития этих регионов.