Творчество знаменитого немецкого писателя Э.Т.А.Гофмана представлено в этой книге двумя сказками – "Щелкунчик и мышиный король" (1816) и "Повелитель блох" (1822), которые обрели славу признанных шедевров европейской романтической литературы. На страницах гофмановских произведений причудливым образом сходятся различные сферы бытия и повествовательные планы, высшая, вневременная, сказочно-мифологическая реальность и обыденно-прозаическая современность, фантастические персонажи и герои, взятые из мира повседневной жизни. За их прихотливой чередой незримо, а порой и явно, присутствует Автор – оригинальный мифолог-мистик и певец "стихийных духов", бескомпромиссный сатирик, зорко подмечающий социальные и нравственные изъяны своей эпохи, лукавый пародист-пересмешник, артистично и самозабвенно "играющий в литературу" и создающий виртуозные "отражения" Искусства и Жизни.