Если ты мал, нищ, регулярно избиваем сверстниками, то это не значит, что тебя не ждет героическая судьба. И связана она будет с лантийской республикой Апалант, которой правят могущественные маги семьи Паальхардов. На щите Паальхардов изображена морда белой собаки - помогающего им Белого Духа. Герою романа - Турнелю - придется побывать солдатом, мятежником, рабочим, студентом, актером, офицером, разобраться в хитросплетениях "игр престолов" лантийской власти - чтобы раскрыть тайну своего рождения и понять, зачем мать завещала ему маленькую статуэтку большеглазой собаки...