Иван Сергеевич Шмелёв (1873-1950) - русский писатель, публицист, православный мыслитель, заслуженно признанный критиком И. Ильиным "великим мастером слова и образа", чье творчество пронизано любовью к православию и русскому народу. В первый том Собрания сочинений вошли рассказы и повести 1895-1919 годов, относящиеся к раннему и доэмиграционному периоду творчества писателя. Произведения этих лет тематически многообразны. Они рисуют картину современной писателю России, показывают жизнь различных слоев общества, особое внимание уделяя низшим слоям и "маленьким" людям, их трудной, несправедливой и непросветленной жизни. Автор чувствует близость великих исторических потрясений, при этом верит в будущее земное счастье людей, связывая его с переменами в общественном строе России, уповая на социальный прогресс и просвещение народа. Во второй том Собрания сочинений вошли произведения, написанные И. Шмелёвым в первое десятилетие эмиграции. Эпопея "Солнце мертвых" (1923), одна из самых трагических и пронзительных книг XX века, рисует картину одичания людей в братоубийственной Гражданской войне в Крыму. "Новые рассказы о России" (включают сборники "Про одну старуху", 1927 и "Свет Разума", 1928) объединены темой трагедии людей, переживших революцию, потерявших семью, работу, оказавшихся незащищенными, ненужными советской России, но пытавшихся выжить и вернуть разрозненный уклад жизни. Писатель обличает принявших новую власть и идеологию, плюнувших "в лицо России, во все святое", а также касается темы духовного очищения, религиозного обновления людей, подвергнутых тяжелым испытаниям в атеистическом государстве. "Рассказы о России зарубежной" (сборник "Въезд в Париж", 1929) раскрывают драматические судьбы русских изгнанников. Также в настоящий том вошли рассказы тех лет, не включенные в прижизненные сборники писателя, и его статьи, публиковавшиеся в изданиях российского зарубежья. В третий том Собрания сочинений вошли автобиографическая трилогия, включающая романы "Богомолье" (1935-1948), "Лето Господне" (1933-1948), которые явились вершинами творчества писателя и принесли ему европейскую известность, рассказы 1934-1937 годов, а также сборник рассказов "Родное. Про нашу Россию. Воспоминания" (1931). В "Богомолье" подробно, светло и радостно описывается паломничество в Троице-Сергиеву лавру маленького Вани и плотника Горкина, друга и почти члена семьи Шмелёвых. В "Лете Господнем" запечатлено мировосприятие ребенка, доверчиво впустившего в свое сердце Бога. Крестьянская и купеческая среда представлена не диким "темным царством", а целостным и органичным миром, полным нравственного здоровья, внутренней культуры, любви и человечности. Автор не скрывает и грубых сторон жизни, и связанных с ней скорбей, но для детской души мир открывается, прежде всего, своей светлой и радостной стороной. В романе воссоздан подлинный уклад жизни того времени, где православный трудовой и годовой циклы взаимосвязаны и взаимодополняемы, раскрыты смысл и красота православных праздников, что делает "Лето Господне" подлинной энциклопедией жизни русского православного человека. В четвертый том Собрания сочинений вошли романы "Няня из Москвы" (1932-1933), "История любовная" (1929), неоконченные романы "Солдаты" (1930) и "Иностранец" (1930), а также рассказы 1915-1936 годов. Роман "Няня из Москвы" написан в форме сказа из уст старенькой няни, простой русской женщины, последовавшей за своей воспитанницей из дореволюционной России в эмиграцию. Шмелёв наделил сказительницу типичными чертами православного русского человека: глубокой верой, добротой, терпением, любовью к ближним и чистосердечным обращением с ними. Эти качества слились в собирательный образ няни, которая была для писателя "правда и душа-совесть русская". Лирический, отчасти автобиографический роман "История любовная" рассказывает о пробуждении первых любовных чувств подростка, в котором идеальная романтическая любовь вступает в конфликт с греховным плотским желанием. Роман "Солдаты" можно считать эпитафией, романом-посвящением трагически погибшему сыну. Действующие лица - русские офицеры, во главе которых стоит потомственный военный капитан Бураев, являющиеся носителями старых военных традиций Российской империи и доблестной чести. Им противостоят политиканы-"демократы", ненавидящие армию и разлагающие страну. В романе "Иностранец" Шмелёв продолжает тему судеб русских людей, эмигрировавших в Европу. В пятый том Собрания сочинений вошел роман "Пути небесные" (т. 1 - 1937; т. 2 - 1948) и рассказы из посмертного сборника "Свет вечный" (1968). Роман "Пути небесные" выделяется среди других религиозных произведений Шмелёва как итог духовных исканий. В центре повествования - судьбы реальных людей, выведенных под своими собственными именами, - религиозного скептика, инженера В. А. Вейденгаммера (родственника Шмелёва) и глубоко верующей, кроткой и внутренне сильной Дарьи Королёвой - послушницы Страстного монастыря в Москве, оставившей обитель, чтобы связать свою жизнь с Вейденгаммером. Через страдания и радости, таинственными и непостижимыми мирским разумом путями эти герои проводятся к Источнику Жизни. Роман построен всецело на основе святоотеческой культуры, его внутренним сюжетом является "духовная брань" героев со страстями, помыслами, искушениями и нападениями темных сил. Роман остался неоконченным: смерть Шмелёва оборвала работу над третьим томом, но и два вышедших тома в полной мере отразили дух православной жизни, христианские представления о мире и человеке. Тексты публикуются с сохранением особенностей авторской орфографии и пунктуации.