Именно так – «Шум времени» – назван сборник, в который вошла одноименная книга воспоминаний поэта о его детстве и отрочестве. Читатели не найдут в ней подробный и последовательный биографический рассказ; в центре внимания автора – окружающий мир, его сформировавший. Этот мир включает семью, школу, Петербург и Павловск, поездки в Финляндию и в Ригу, политические события 1890–1900-х годов.

Книга вышла отдельным изданием в апреле 1925 года по инициативе литературоведа Георгия Блока (двоюродного брата Александра Блока). Аннотация в издательском каталоге гласила: «Это беллетристика, но вместе с тем и больше чем беллетристика — это сама действительность, никакими произвольными вымыслами не искаженная.

Книга Мандельштама тем и замечательна, что она исчерпывает эпоху». Помимо «Шума времени» в сборник включены и другие прозаические произведения Осипа Мандельштама («Путешествие в Армению», «Феодосия», «Египетская марка», «Четвертая проза», «Холодное лето» и др.), а также поэтические циклы «Камень», «Tristia», стихотворения разных лет, литературная критика и публицистика.