Спектакль «Шутники» по одноименной пьесе Александра Николаевича Островского, год создания – 1864. У бедного отставного помещика Павла Прохоровича Оброшенов две дочери. В младшую, Верочку, влюблен бедный скромный юноша Александр Петрович Гольцов. Он делает предложение, которое охотно принимается, и уже идут договоры о свадьбе. Но выясняется, что с Гольцовым произошла беда – на похороны матери он потратил чужие деньги. Долг надо немедленно отдавать, но никто не желает помочь бедному молодому человеку. Богатые соседи и приятели лишь жестоко и весело подшучивают над ним. Оброшенов пытается помочь найти деньги, молит знакомых дать в долг, да только богатые не торопятся помочь бедным – на все отчаянные просьбы лишь небезобидные розыгрыши, переходящие в настоящую интригу, чуть не сводящую с ума немолодого отставного чиновника. Бедность делает людей беззащитными в обществе, где правят только деньги. Честность, порядочность, духовное благородство – эти основополагающие характеристики становятся лишь мишенью для насмешек. Тема – вечная для постоянно мятущегося русского общества. Положение может спасти лишь благородный богатый купец Хрюков, женясь на старшей дочери. © ИДДК