Система вещей, первая книга французского философа и социолога Жана Бодрийяра, была опубликована в 1968 году и по выходе прославила своего автора. Наследуя традициям структурализма (за год до этого, в 1967-м, вышла в свет Система моды Ролана Барта), книга, тем не менее, уже фиксирует основные составляющие самостоятельной концепции Бодрийяра. В частности, здесь вводится понятие симулякр - ложное подобие, условный знак чего-либо, функционирующий как его заместитель (например, симулякр природности, выраженный в подобии формы зажигалки форме камня, обточенного морем). Основной сферой исследования оказывается внутренняя мифология общества изобилия или потребления. Общества, в котором вещи не столько соответствуют своему первичному - функциональному - назначению, сколько фигурируют в качестве знаков, снабженных коннотацией - дополнительным значением, приписанным им обществом. Поэтому функциональность вещи выражается теперь не столько в способности выполнять некую операцию, сколько во включенности в систему вещей, то есть систему таких дополнительных значений - по сути, мифическую. Человек же, проецируя себя в эту жестко связанную, пронизанную призраком максимальной эффективности структуру, сам оказывается отброшенным в бессвязность, воспринимается как пустая форма, открытая для любых значений. Бессильная перед ними. Таким образом, работа, будучи по преимуществу теоретической, включает в себя элементы отчетливой социальной критики.