Сокровища народной мудрости вдохновили Николая Константиновича на создание собственных сказок и притч, и этот жанр стал для него одним из любимых. Как и все творчество мастера, эти произведения неповторимо самобытны. Благодаря яркой образности и своеобразию языка, окрашенного народным колоритом, сказки Рериха глубоко западают в память, заставляя еще и еще раз возвращаться к ним, вдумываясь в написанное.
Как исследователь Рерих разработал оригинальную концепцию понятия сказки как бесценного памятника истории. «Самые серьезные ученые уже давно пришли к заключению, что сказка есть сказание. А сказание есть исторический факт, который нужно разглядеть в дымке веков», — писал Рерих. Николай Константинович выявлял неоспоримые для него факты о единстве духовных корней человечества, обращаясь к русским былинам, сагам Скандинавии, финским рунам, легендам Востока, к различным религиозно-этическим учениям. В древней литературе народов Рерих находил сведения о забытых и не изученных еще явлениях природы: о чудодейственных камнях, подземных кладах, о живой и мертвой воде и др. Он видел живые нити, которые протягивались от глубокой старины к ХХ веку, к научным интересам современников. Рерих писал: «Знание преображается в легендах. Столько забытых истин сокрыто в древних символах. Они могут быть оживлены опять, если мы будем изучать их самоотверженно». Рерих путешествовал по России, проходил с караваном по Монголии и Китаю, жил в Индии и всюду собирал легенды и сказания, в которых народ выражал мечты о лучшем будущем. «Ведь в каждом человеке живет мечта о тридесятом царстве, о стране прекрасной, – писал Николай Константинович, – и разве не будет правдою сказать о просторах, в которых каждый побывать может».
Сказки Рериха необычны по содержанию и по построению. В них используются фольклорные мотивы борьбы света и тьмы, добра и зла, поиски счастья и истины. Из русского эпоса приходят вестники, целители, богатыри и святые, из мифологии Востока – Майтрейя, Гесер Хан и др. А еще одним полноправным участником событий является сама природа.
Кроме сказок и притч в данное иллюстрированное издание вошла работа Николая Константиновича «Алтай – Гималаи». Интерес к духовной культуре народов Востока, стремление найти подтверждение существовавшей уже тогда гипотезе арийского происхождения праславянских племен побудили семью Рерихов к организации научной экспедиции по странам Центральной Азии. В 1924 году они совершили научную экспедицию в Тибет, а с 1925 по 1928 год – в Центральную Азию с заездом в Россию. События этой грандиозной экспедиции и легли в основу книги «Алтай – Гималаи». Написанная в форме путевых заметок, эта работа в действительности гораздо глубже по своему содержанию, чем обычный путевой дневник. Она познакомит читателей с множеством интереснейших фактов из истории, культуры, духовной жизни древнего и современного Востока, погрузит в мир эзотерической духовной культуры Индии и Тибета. Перед нами откроется немало тех самых «чудес» Востока, поразивших воображение не одного поколения исследователей.
