Книга известного историка, лауреата премии им. Пикуля, рассказывает о важнейших аспектах обороны Заполярья в годы Великой Отечественной войны. Речь идет о том, как готовилась к войне Германия, отправляя самолеты и суда-разведчики для составления новейших карт арктического побережья. Расссматривается история союзных конвоев и боевого взаимодействия Северного флота и советских летчиков с флотом и авиацией союзников. Подробно анализируется загадочная судьба крейсера «Эдинбург», который затонул в Баренцевом море, имея на борту пять с половиной тонн золота, предназначенного для оплаты поставок по ленд-лизу. Уделено внимание тому, как память защитников советской Арктики запечатлена в книгах, фильмах и мемориалах.