Повесть — о тяжёлом становлении капитализма в России.
Написана изнутри — от лица чистой девочки с периферии (Юли), вышедшей замуж за начинающего бизнесмена.

Ее муж Аркадий под влиянием школьного приятеля, по его настоянию организовывает фирму по сбыту вещей и продуктов. Человек порядочный, честный, Аркадий интуитивно чувствует: что-то не так в этой фирме! Кроме того, он не хочет быть спекулянтом и стремится с помощью американца Генри, приехавшего спасать Россию, удивительно чистого и светлого человека, начать дело большое, значительное — строительство завода для производства мясомолочных продуктов, он хочет кормить людей и предоставить им возможность заработать.

Все события увидены глазами героини. Именно Юля раскрывает суть компаньонов мужа и то, что они используют Аркадия для своих подлых целей. Компаньоны убивают сначала Генри, а потом и Аркадия. Перед Юлей встаёт вопрос ”жить или не жить”, так как она теряет не только горячо любимого мужа, но и веру в справедливость — рушатся все её понятия о чести и о смысле жизни.