В детстве Сартр насочинял себе немало ролей, одна из которых — писатель. В автобиографической повести «Слова» он вспоминает, что в библиотеке его «забавляли дамы, скользившие от полки к полке в тщетных поисках автора, который насытил бы их голод; они и не могли его найти, ведь им был я — мальчик, путавшийся у них под ногами, а они не смотрели в мою сторону». Как ни странно, но эта выдумка оказалась пророческой.