В детстве Сартр насочинял себе немало ролей, одна из которых — пи­сатель. В автобиографической повести «Слова» он вспоминает, что в биб­лиотеке его «забавляли дамы, скользившие от полки к полке в тщетных поисках автора, который насытил бы их голод; они и не могли его найти, ведь им был я — мальчик, путавшийся у них под ногами, а они не смот­рели в мою сторону». Как ни странно, но эта выдумка оказалась проро­ческой.
В книге представлены произведения Сартра, созданные им для театра: «Мухи», «Почтительная потаскушка», «За закрытыми дверями» — пьесы, завоевавшие популярность сразу же при их появлении и не сходящие с подмостков театров всего мира и по сей день.