Данный словарь-справочник по психоанализу — первое подобное издание, подготовленное при жизни Зигмунда Фрейда. Автором словаря является австрийский психоаналитик, член Венского психоаналитического объединения Рихард Штерба (1898–1989), ряд статей был написан Зигфридом Бернфельдом. Именно словарь Штербы начал систематическую работу по предоставлению аналитикам и начинающим изучать психоанализ энциклопедического основания в продвижении к этой науке. Словарь издавался в «Международном психоаналитическом издательстве» и ввиду технических и финансовых трудностей выходил отдельными тетрадями. После выхода пяти выпусков издание словаря прекратилось, и в нашем распоряжении осталась лишь небольшая часть задуманного проекта. Очевидно, что словарь охватывал многие психоаналитические категории, стремясь к исчерпывающему представлению психоаналитической науки. Фрейд ознакомился с готовящимся материалом словаря еще в 1932 году и написал благожелательный отзыв в своем письме Р. Штербе.

Словарь отличается четкими, развернутыми формулировками базовых психоаналитических понятий, глубинным пониманием феноменологии, психоаналитической нозологии, теоретических моделей и подходов в практике.

Он ориентирован на фрейдистскую линию в психоанализе, то есть воспроизводит классические представления и позиции в толковании основных понятий.