Эта книга вобрала в себя самые яркие и характерные произведения Михаила Веллера, составляющие вместе уни­кальную и увлекательную инструкцию и энциклопедию в одно и то же время: как добиться литературного успе­ха? Что за люди эти писатели? Что они знают и умеют? Как выстоять в неудачах? И каким быть писателю сейчас? В сборник входят роман «Ножик Сережи Довлатова», цикл биографий звезд «Чернила и белила», монография «Техно­логия рассказа», очерки литературного закулисья и эссе о мастерстве.