Очень многим вся древнерусская литература известна только по одному памятнику - «Слову о полку Игореве». И «Слово» поэтому представляется одиноким, ни с чем не связанным произведением, гордо возвышающимся среди диких нравов и жесточайшей нищеты жизни. Эти представления поддерживаются традиционными мнениями о низком уровне культуры Древней Руси. Всё это глубоко ошибочно. Русь до нашествия Батыя была представлена великолепными памятниками зодчества, живописи, прикладного искусства, историческими произведениями и публицистическими сочинениями. Она не была отгорожена от других европейских стран, поддерживала тесные культурные связи с Византией и многими европейскими странами. Культура домонгольской Руси была высокой и утонченной. На этом культурном фоне «Слово о полку Игореве» не кажется одиноким, исключительным памятником. В исследовании академика Дмитрия Сергеевича Лихачева (1906-1999) «Слово о полку Игореве» рассматривается рассматривается в связи с историческими и эстетическими представлениями эпохи. Основная цель этой книги - показать глубокие корни всей художественной и идейной системы «Слова о полку Игореве». Особую роль играют в данном случае внелитературные связи - связи с устной речью, с феодальной символикой, с историческими представлениями, наконец, просто с исторической действительностью и историческим прошлым Руси. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1985 года (издательство "Художественная литература").