Роман рисует широкую панораму художественно-культурной жизни России конца XIX — начала XX века. В центре повествования — судь­ба замечательного художника Валентина Серова. Его друзьями и спо­движниками были Врубель, Коровин, Шаляпин, Бенуа, Дягилев...
Все они прославили русское искусство не только в своей стране, но и за пределами России.