В респектабельной гостинице "Дюссо" неожиданно скончался генерал-адъютант, генерал-от-инфантерии М.Д. Соколов. Жизнелюбивый, бодрый, полный сил, любимец России. Его смерть глубоко потрясла и удивила людей не только в России, но и в Европе. Сложный клубок интриг и тайн придется распутать Эрасту Фандорину прежде, чем он доберется до истины.